O som ensurdecedor do gelo quebrando sob a vasta extensão de Antártica indica um alerta global: o Geleira Thwaitesconhecido como “Geleira do Apocalipse”, está mostrando sinais claros de desestabilização que poderá elevar o nível do mar em até 65 centímetrosameaçando regiões costeiras em todo o mundo.
Como as fraturas internas enfraquecem a geleira Thwaites?
Um estudo recente, liderado por Debangshu Banerjee, da Universidade de Manitoba, no Canadá, destacou que as fraturas internas são responsáveis pelo enfraquecimento da plataforma de gelo East Thwaites (TEIS). Os dados de satélite e GPS recolhidos entre 2002 e 2022 apoiaram estas conclusões, destacando o papel crucial das fissuras na instabilidade dos glaciares.
A análise mostrou que a zona de cisalhamento, onde o gelo se deforma e fratura, está sofrendo rupturas progressivas. A perda de ancoragem subaquática, que antes estabilizava a plataforma, contribui agora para o declínio.
Como as fraturas aceleram o colapso das geleiras?
Na área de cisalhamento, longas rupturas paralelas ao fluxo de gelo foram seguidas por múltiplas fissuras perpendiculares mais curtas. Este padrão geométrico facilita o movimento do gelo em direção ao oceano e aumenta a velocidade da massa glacial.
O estudo detalha que ocorre um mecanismo de feedback positivo: quanto mais as fraturas se expandem, maior é a velocidade do gelo e o surgimento de novas fissuras. A desintegração desta zona provoca alterações dinâmicas no fluxo a montante.
Qual é o risco de colapso estrutural?
Os pesquisadores observaram que as fissuras centrais do TEIS se expandem mais rapidamente do que o derretimento da base, sugerindo que os processos de fraturamento são o principal fator atual de fragilidade.
Para monitorar essas mudanças, a equipe utilizou imagens de satélite como as dos sistemas Landsat e Sentinel-1, além de dados de GPS instalados na plataforma, monitorando o desenvolvimento de fraturas em três regiões estratégicas ao longo de vinte anos.
Quais são os impactos globais do possível colapso de Thwaites?
A queda da plataforma oriental de Thwaites poderá elevar consideravelmente o nível do mar em todo o planeta, representando sérios riscos para as cidades e os ecossistemas costeiros. Além disso, o padrão de fraturamento serve como um alerta para outros plataformas vulneráveis na Antártica.
Os seguintes impactos globais foram destacados pelos investigadores, reforçando a necessidade de monitorização contínua:
- Suporte reduzido de gelo terrestre e fluxo acelerado para o oceano
- Aumento significativo do nível do mar em escala global
- Sinalizando riscos semelhantes para outras plataformas de gelo da Antártica
Porque é que a monitorização dos glaciares é essencial para o futuro?
O aquecimento global acelera as mudanças nos glaciares, tornando a monitorização contínua crítica para prever as respostas destas massas de gelo ao clima. Estudos como este apoiam estratégias globais de mitigação e adaptação, que são essenciais para minimizar os impactos nas comunidades costeiras e nos ecossistemas vulneráveis.
O avanço das pesquisas sobre Thwaites reforça a importância da integração de dados atualizados e diferentes metodologias de observação para projeções mais precisas sobre o futuro das geleiras e do nível do mar.
@tinocandotv a “GELEIRA DO FIM DO MUNDO” ESTÁ DERRETENDO 🧊 #fy ♬ som original – tinôco
Perguntas frequentes sobre a geleira Thwaites
- Como as fraturas internas de Thwaites afetam o aumento do nível do mar? As fraturas internas enfraquecem a estrutura da geleira, permitindo que o gelo deslize mais rapidamente para o oceano, contribuindo consequentemente para o aumento do nível do mar.
- Qual é a principal causa do enfraquecimento da plataforma de gelo East Thwaites? O estudo indica que são os processos de fraturamento interno, e não a fusão basal, que estão levando ao enfraquecimento da plataforma nos seus estágios atuais.
- Qual é o mecanismo de feedback positivo observado em Thwaites? É um processo no qual as fraturas do gelo expandem ainda mais o movimento do gelo, causando mais rachaduras e acelerando o colapso estrutural da geleira.
- Por que a Geleira Thwaites é chamada de “Geleira do Apocalipse”? Devido ao seu potencial de causar aumentos significativos no nível do mar se entrar em colapso total, resultando em impactos globais consideráveis.
